Drei Kreise sind eines der ältesten Symbole für Einheit in der Dreiheit. Je nach Anordnung, ineinander verschlungen, nebeneinander oder überlappend, stehen sie für ganz Verschiedenes: die christliche Dreifaltigkeit, Verbundenheit, Zyklen oder mathematische Mengen.
Die Zahl Drei als Symbol
Die Drei gilt in vielen Kulturen als Zahl der Vollständigkeit: Anfang, Mitte, Ende; Vergangenheit, Gegenwart, Zukunft; Geburt, Leben, Tod. Auch in Redewendungen steckt sie: „Aller guten Dinge sind drei”, „Dreimal ist Bremer Recht” und das dreimalige Klopfen auf Holz.
Drei Kreise in der christlichen Symbolik
In der christlichen Kunst stehen drei Kreise für die Dreifaltigkeit (Trinität): Vater, Sohn und Heiliger Geist als ein Gott in drei Personen. Dabei sind zwei Darstellungen besonders verbreitet:
- Drei sich überschneidende Kreise: Die Schnittfläche in der Mitte steht für das Gemeinsame, die Einheit.
- Borromäische Ringe: Drei ineinander verschlungene Kreise, die so verbunden sind, dass alle auseinanderfallen, sobald einer entfernt wird. Das Symbol taucht in mittelalterlichen Handschriften als Trinitätszeichen auf. Seinen heutigen Namen hat es vom italienischen Adelshaus Borromeo, das die Ringe in seinem Wappen führte.
Weitere Formen
- Triquetra: Ein Dreiblatt aus drei ineinander verschlungenen Bögen, entstanden aus dem Zusammenspiel dreier Kreise. Sie findet sich auf nordeuropäischen Steinen und in keltischer Kunst und wurde später christlich als Dreifaltigkeitszeichen gedeutet.
- Triskele: Ein Zeichen aus drei Spiralen, die von einem Mittelpunkt ausgehen. Sie steht in keltischer Tradition für Bewegung, Wandlung und Kreisläufe.
- Venn-Diagramm: Drei überlappende Kreise stellen in der Mengenlehre Mengen und deren Schnittmengen dar. Das Diagramm geht auf den englischen Logiker John Venn zurück (1880).
- Dreifache Göttin: In neuzeitlichen spirituellen Strömungen stehen drei Mondphasen (zunehmend, voll, abnehmend) für Jungfrau, Mutter und Weise.
Drei Kreise und Spiegel
Spiegel gelten in vielen Kulturen als Übergang zwischen Welten. Dass auf Rahmen oder Rückseite Zeichen eingraviert sind, ist in Erzählungen über verfluchte oder magische Spiegel ein wiederkehrendes Motiv.
In der Legende um das Spiegelwesen Rael tragen die Spiegel, bei denen eine Anrufung gelingt, drei eingravierte Kreise.
Warum wirken drei Kreise so stark?
Die Kombination aus der Zahl Drei, der Kreisform (ohne Anfang und Ende) und der Überlagerung erzeugt ein Bild von Verbundenheit, aber auch von Abhängigkeit. Dadurch passen drei Kreise sowohl zu religiöser Symbolik als auch zu Geschichten über Ritual, Preis und Verschiebung.
